Cette réponse au quiz peut s’écouter dans l’épisode Roue libre numéro 371. 

Ces derniers temps, on doit reconnaître que le quiz du moment était léger et poétique. Surtout poétique. La question était : Les 3C, info ou intox ? Autrement dit Café + Clope = Caca, cette équation supposée vous rendre plus léger le matin est-elle bel et bien vraie ? Chose étrange c’est moi qui vais vous parler d’excréments et pas Claire…  je me sens vraiment hors de ma zone de confort, je dois bien l’avouer, mais je vais faire de mon mieux. 

Les plus imaginatifs d’entre vous nous ont donc envoyé un épisode de Dans ton corps de Julien Ménielle sur cette fameuse “trilogie des matins qui chante”… que nous avons regardé attentivement et étudié sous toutes les coutures pour en trouver les failles. 

Les autres, vos témoignages ont été précieux, merci donc à Jean-Luc et Jean-Michel, des auditeurs fidèles dont les noms ont été modifiés pour plus d’anonymat et qui nous ont partagé les détails de leurs habitudes de défécation avec ou sans cigarette… toujours pour la science bien sûr. J’espère qu’ils se reconnaîtront : les gars vous êtes des héros. 

Les retours d’auditeurs sont formels et dressent deux constats : 

Le café est remplaçable par n’importe quoi : chou, chaleur, cacao, c’est toujours après la cigarette et à heure fixe que vient le caca. Donc clope serait égale à caca.  

Et d’autre part : même sans cigarette, le caca survient très vite après le café. 

Donc café serait aussi égal à caca. 

(Quant au fait que le caca aurait une odeur différente après le café… j’en bois régulièrement depuis tellement longtemps que je n’ai pas fait la comparaison et je n’ai rien trouvé à ce sujet pour le moment… mais ce n’est pas impossible !)

Alors voilà, comme c’est l’heure des confessions… moi même après mon café du matin, j’ai toujours eu la sensation qu’il était venu le moment d’aller chevaucher mon trône. J’ai donc décidé de tester en notant les matins avec et sans café depuis le début du quiz, et avec et sans caca. Je ne fume pas, et même pour la science, je n’ai pas réussi à m’y mettre… oui je sais, j’aurais pu faire un effort, mais non. 

Bref, ma vie est certes passionnante mais le résultat, c’est qu’en y faisant très attention, en réalité je ne fais caca que tous les deux à trois jours… par contre, quand j’ai envie d’y aller c’est souvent après le café du matin, ou après le café du midi, juste après manger. Bref, souvent après les repas et pas forcément toujours au même intervalle de temps après la prise de ma tasse de café. Alors bon, ce n’est pas une science exacte : j’ai passé 10 jours aux Etats Unis dans l’intervalle, j’ai changé de marque de café (je ferai d’ailleurs remarquer que c’est dur de trouver un bon café aux States), j’ai pris 9h de décalage horaire à l’aller, puis au retour… bref le système a été perturbé. Mais le résultat global, c’est que j’ai plus eu l’impression que ça sortait un peu comme dans une broyeuse à ordures – si on remet des déchets à l’entrée, on réactive le tapis roulant et la broyeuse et le circuit repart… vous voyez ce que je veux dire ? Oui, je suis sûre que vous voyez, même si vous n’avez pas tous envie d’imaginer. 

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Mais trêve de poésie, qu’en dit donc la science. 

Si je cherche sur pubmed, la base de données des articles science et santé (qui me semble appropriée vu la question). 

L’article le plus partagé sur la question (et dont parle cette fameuse vidéo de dans ton corps) c’est un article de 1990 dans le Gut Journal. 

Dans leur protocole, ils demandent à 58 femmes et 34 hommes, âgés de 17 à 27 ans si ils ont l’impression que le café provoque une envie de déféquer. 29% de ces personnes (dont 63% de femmes) déclarent que oui. Mais notons que 52% déclarent que l’effet ne se produit que le matin, et 58% que l’effet ne se produit que si ils n’ont pas encore fait caca le même jour. Intéressant. Vous vous rappelez le tapis roulant et la broyeuse ?

Ducoup ils testent sur 12 hommes et 2 femmes, avec dans ce panel 8 personnes ayant déclaré qu’elles étaient sensibles au café, 6 personnes ayant déclaré que non et testent la réponse recto-sigmoïde (donc les mouvements de contraction de leur rectum) après ingestion de café, de décafféiné et d’eau chaude. 

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Un petit rappel sur le système digestif humain : 

Votre nourriture arrive par la bouche (on espère pour vous), transite vers l’estomac via l’oesophage, passe dans l’intestin grèle, puis dans le gros intestin qui nous intéresse, puisqu’il contient le côlon ascendant, transversal, descendant… et le colon sigmoïde, antichambre du rectum avant l’anus, porte sacrée vers l’extérieur, verrouillée par le sphincter, ce muscle merveilleux qui nous empêche d’en mettre partout. Quand on parle de recto-sigmoïde, on est donc à la toute fin du tractus digestif. J’espère que ça vous a rappelé l’école, parlons des choses rigolotes maintenant. 

Le protocole expérimental est le suivant : on met les patients sur le côté gauche pour leur insérer une sonde manométrique (de pression) dans l’anus évidemment. On attend 30 minutes pour qu’ils se détendent un peu (c’est un peu rigide) et on enregistre pendant 30 minutes la motilité basale du rectum, puis on leur faire boire soit de l’eau, soit du déca, soit du café (Nescafé Gold Blend 3% cafféine – sérieux ils auraient pu faire un effort pour leur donner au moins du bon café), on mesure leurs mouvements anaux et on leur demande toutes les 2 minutes “alors, t’as envie de faire caca”. 6 sujets déclarent que oui, ils pourraient déféquer après leur café, 4 déclarent que oui, ils pourraient déféquer avec leur déca, et aucun après l’eau chaude. En plus, les 8 personnes qui se sont déclarées sensibles au début de l’enquête sont les seules à réagir. Les conclusions sont formelles d’après les auteurs : le café donne envie de déféquer à cause de mouvements dans le colon sigmoïde, et l’effet survient 4 minutes après sa consommation. Mais ce ne serait pas la caféine qui induirait directement l’effet. Et puis ce serait pas chez tout le monde… et puis surtout les femmes… bref, ça extrapole sévère compte tenu du panel de volontaires. Mais ce n’est pas inintéressant. Et juste au cas où vous vous demandiez : En 1989, une étude avait montré que la température d’administration du café ne changeait pas les paramètres de la digestion (sécrétion d’acides gastriques, relargage de gastrine, une hormone de la digestion…).

Alors il n’y a pas BEAUCOUP d’études de ce genre (je me demande si ce n’est pas en rapport qu’il est difficile de trouver des volontaires pour se mettre une sonde de l’anus), mais les autres tournent surtout autour de fait que le café préviendrait les iléus, les occlusions intestinales, après une opération abdominale. Là on trouve des études, des métaanalyses de la littérature, etc…

Une autre étude de 2005 montre que si on donne du café ou de l’eau chaude à des individus et qu’on mesure leur pression rectale, il n’y a pas beaucoup de différence sur les contractions rectales et que les deux provoquent une augmentation respective de 45% et 30%. 

Et elle intéressante, car la même expérience avec une administration sub-linguale de nicotine n’affecte pas les contractions rectales. 

En revanche, si on donne des chewing gum à la nicotine pour faire la même chose, ça ne marche pas d’après une autre étude de 2017. Par contre si on met des patches nicotine à des non fumeurs, ça réduit le temps de transit dans le recto-sigmoïde. 

Dans d’autres études, j’ai trouvé que fumer sensibilisait le tractus digestif, favorisait les infections bactériennes et pouvait induire des dhiarrhées, indépendemment de la nicotine. Dans une étude de suivi de population au Bengladesh sur 20 000 personnes, 20% des personnes souffrant de dhiarrhées étaient des fumeurs, et leurs symptomes de dhiarrhées étaient plus aigus que des non fumeurs. 

Bon donc si on résume tout ça, il semblerait donc que dans une certaine mesure, des composés du café peuvent stimuler les mouvements gastriques et intestinaux et accélérer le processus de sortie des déchets. Comme les récepteurs à l’amertume peuvent induire la production de gastrine, de ghréline et autres howrmones digestives et accélérer la digestion, et que la cafféine elle même, grâce à ces récepteurs, augmente les sécrétions gastriques, on peut raisonnablement imaginer qu’une partie peut être dus aux composés amers du café. 

La nicotine à elle seule pourrait induire de légers mouvements du colon… et sensibiliser le tractus digestif dans son ensemble, le rendant plus prompt à évacuer les déchets. 

Par contre les deux en même temps… personne n’a osé dans une étude, il va donc falloir s’en tenir aux témoignages et au bon sens commun.

Mon verdict :

*****INFO*****

Info, oui! Mais pas nécessairement à cause de la caféine du café, ni de la nicotine de la cigarette. Rappelons que quand nous ingérons une substance, quelle qu’elle soit, ce n’est pas un seul composé actif que nous ingérons, mais des dizaines, voire des centaines d’autres !

D’ailleurs, depuis que je fais très attention à mon rythme de défécation post-cafféine, j’ai l’impression de moins ressentir l’association immédiate café-caca. Serait-ce en partie un effet placebo ? Mystère et boule de chewing-gum nicotine. 

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Bon, maintenant comme on est sur podcast science, abordons la question d’un point de vue strictement mathématique, on aurait donc une équation à deux inconnues égales à caca, mais dont le résultat serait caca… Si café = caca, que clope = caca, que café + clope = caca… c’est pas possible, à moins que chaque facteur vaille zéro.

Si l’on en croit les articles scientifiques et les recommandations du ministère de la santé… on trouve en vrac que la café provoque des migraines lors du sevrage, augmente l’acidité de l’estomac, diminue l’absorption des nutriments, que la torréfaction du café libère des composés cancérigènes et que sa surconsommation serait associée au développement de cancers du colon… Je ne vous parle pas des effets de la cigarette, dont le plus illustre symptome est le risque de cancer du poumon. 

Donc au risque de passer pour la mère morale vertueuse, sachez que la cigarette et le café sont tous deux un danger à long terme pour votre santé à trop fortes doses… on peut donc avec certitude affirmer que le café comme la clope, c’est vraiment de la merde. Mais bon, il paraît qu’il faudra bien mourir de quelque chose… 

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Voilà, j’espère que cette réponse de fin de saison vous a diverti autant qu’instruit, maintenant … vous sachez ! Les extraits musicaux que vous avez entendu viennent d’un clip youtube sobrement intitulé “café, clope, caca” d’un groupe qui s’appelle Gueul 2 Boi et qui manquait sûrement à votre culture générale du rap. Je le remercie pour son autorisation à diffuser ces extraits ! 

Et pour finir en beauté, la petite blaguounette de la chatroom, signée RandallFlagg :

“Je résume: le café te fait faire caca-haut et fumer te fait faire des tas bas”

On vous souhaite d’excellentes vacances d’été sur Podcast Science, et si vous avez de nouvelles propositions de quiz info ou intox, néhésitez pas à nous envoyer un petit mail sur podcastscience@gmail.com !